王炎研究员团队围绕中医情志应激在肿瘤中发生发展中的作用展开研究，深度挖掘中医传统情志理论及方药，聚焦肿瘤患者身心健康，不断在中医药防治大肠癌领域取得新进展。前期研究团队已证实，中药复方小柴胡汤及逍遥散等柴胡类方可以调控肠道菌群从而缓解情志应激下的大肠癌进展。基于此，团队进一步对情志应激如何促进大肠癌发展进行了深入的机制研究，并以“Chronic stress promotes colorectal cancer progression by enhancing glycolysis through β2-AR/CREB1 signal pathway”为题在国际学术期刊International Journal of Biological Sciences（Q1区 IF 9.2）发表论文。本研究利用病证结合小鼠模型，创新性阐述慢性情志应激通过肾上腺素激活β2-AR/PKA/CREB1信号通路，促使肿瘤细胞代谢重编程，进而导致大肠癌进展的作用机制。本研究为中医情志理论指导临床中医药防治大肠癌的全程化、精准化诊疗方案的制定提供了科学依据。

作者首先建立了慢性情志应激下小鼠大肠癌病证结合模型，证实慢性情志应激引起小鼠行为学的改变，促进了大肠癌的肿瘤生长的作用。并且将体内经过慢性情志应激后肿瘤细胞重新接种到正常小鼠体内，其仍具有持续快速增殖的特性，提示了慢性情志应激可以驯化肿瘤细胞。激素水平检测发现，体内肾上腺素水平明显升高，而肾上腺素处理明显促进大肠癌细胞增殖。进一步结合非靶向代谢组学和靶向代谢组学分析发现，慢性情志应激引起糖酵解相关代谢物的改变，包括增强细胞的葡萄糖吸收、乳酸分泌和细胞外酸化率，并且可以提高糖酵解相关代谢酶的表达水平等。而采用糖酵解抑制剂处理后，明显阻断了慢性情志应激对大肠癌细胞增殖和肿瘤生长的促进作用，证明代谢重编程对于慢性情志应激下大肠癌进展的关键作用。